Festival Perahu Naga, juga dikenal sebagai Festival Duanwu, adalah hari libur tradisional Tiongkok yang dirayakan pada hari ke-5 bulan ke-5 penanggalan. Festival ini telah berlangsung selama lebih dari 2.000 tahun dan dirayakan secara luas di Tiongkok dan negara-negara Asia Timur lainnya. Asal muasal festival dikaitkan dengan legenda Qu Yuan, seorang penyair dan negarawan terkenal dari Tiongkok kuno.

Qu Yuan hidup pada periode Negara-negara Berperang (475- SM), masa kekacauan dan konflik politik. Dia adalah seorang menteri setia dan penyair patriotik yang menganjurkan persatuan dan kemakmuran kerajaannya. Namun, gagasan Qu Yuan bertentangan dengan gagasan pejabat korup, yang memfitnahnya dan mengusirnya dari pengadilan. Hancur dengan keadaan negaranya, Qu Yuan menulis banyak puisi yang mengungkapkan kecintaannya pada tanah air dan kepeduliannya terhadap rakyatnya. Pada tahun 278 SM, setelah mendengar berita jatuhnya kerajaannya ke tangan musuh, Qu Yuan menenggelamkan dirinya di Sungai Miluo sebagai tindakan putus asa dan protes terhadap korupsi. Penduduk setempat mengagumi dan menghormati Qu Yuan, jadi mereka berlomba dengan perahu untuk mencoba menyelamatkannya atau mengambil jenazahnya. Mereka menabuh genderang dan memercikkan air dengan dayung untuk menakuti ikan dan mencegah mereka memakan tubuhnya.

Untuk memperingati pengorbanan Qu Yuan, orang-orang mulai menyelenggarakan perlombaan perahu naga setiap tahun pada peringatan kematiannya. Perahu naga, perahu panjang dan sempit yang dihias seperti naga air, digunakan untuk balapan. Perahu-perahu yang diawaki oleh tim pendayung bersaing mencapai garis finis dengan diiringi tabuhan genderang dan sorak-sorai penonton.

Festival Perahu Naga juga dikaitkan dengan adat dan tradisi lainnya. Orang memakan pangsit ketan yang disebut zongzi, yang dibuat dengan cara membungkus ketan dengan berbagai isian di daun bambu lalu dikukus atau direbus. Dipercaya bahwa melempar zongzi ke sungai selama festival membantu menjauhkan ikan dan roh jahat dari tubuh Qu Yuan.

Selain itu, orang-orang menggantungkan kantong herba yang disebut "mojo" di depan pintu rumah mereka untuk mengusir roh jahat. Anak-anak sering kali memakai benang sutra berwarna-warni di pergelangan tangan atau leher mereka untuk perlindungan dari kejahatan. Beberapa daerah juga menyelenggarakan kegiatan budaya seperti barongsai, upacara penghormatan Qu Yuan, dan pertunjukan rakyat lainnya.

Festival Perahu Naga berfungsi sebagai waktu bagi masyarakat untuk memberi penghormatan kepada patriotisme Qu Yuan, serta menikmati keseruan balap perahu naga dan suasana pesta. Ini telah menjadi acara budaya penting yang mempromosikan nilai-nilai tradisional, persatuan, dan apresiasi terhadap sejarah dan warisan Tiongkok.